Начни с датчика включения вентилятора — на Нивах он часто умирает, проверяется замыканием проводов накоротко. Если вентилятор закрутится, меняй датчик, иначе смотри реле в монтажном блоке. У меня на Camaro была похожая фигня: в пробке тапок в пол, а вентилятор молчит — оказалось, реле подгорело контактами, заменил и забыл. На трассу не суйся, пока не решишь, иначе пепелац встанет.
смотри, причина в 90% случаев — датчик включения вентилятора на радиаторе. На Ниве он стоит прямо в нижнем бачке, и его контакты часто закисают или он просто выходит из строя. Брось перемычку на фишку датчика — если вентилятор закрутился, то дело в нем. Реже — реле (стоит в монтажном блоке, можно проверить заменой на заведомо рабочее с кондиционера или дворников). Еще раз проверь массу на корпусе вентилятора: если окислилась, то даже при исправном датчике он не включится. У меня на старой Волге так было — пока не зачистил контакт, мотор не запускался.